Sous l'impulsion de Richelieu vers 1630, puis Colbert à partir de 1664 le port et l'arsenal de Brest se développèrent de manière spectaculaire : 111vaisseaux sont construits entre 1661 et 1671. En 1672, la rade abrite une flotte de 194 bâtiments, avec plus de 21 000 matelots et 13 000 soldats. L'arsenal emploiera près de 10 000 ouvrier à certains moments.

Les besoins sont énormes entre la construction des navires et les stocks de viande, farine, vin, eau de vie pour les équipages et la garnison. Les 72 moulins à vent dans le canton de Crozon travaillent principalement pour Brest écrit Cambry en 1794.

 Alors que l´activité économique est essentiellement maritime, le bourg s´est, étonnamment, construit en hauteur, par rapport au port. 

La chaussée étant empruntée par des cavaliers, des colonnes de troupes, des convois, des charrettes et des diligences venant de Quimper, la voie principale du bourg est très large. 

La voie du port jusqu'au bourg (actuelle route du Fort, rue du Voelaz) est pentue et il faut de robustes attelages pour y tirer les charrettes lourdement chargées. Un chemin empierré relie la route principale à la "p'tite grève" . Un raccourci permet de gagner la grand'rue plus rapidement, il est lui aussi très raide, il sera nommé "garenne casse-cou" (actuelle venelle du Fort).   

"Lanvaux qu'on appelle Lanvéoc en breton, est situé sur une côte élevée, nue, battue par les vents ; mais le bourg nous présente beaucoup d'ormes plantés autour des maisons, sur les clôtures des jardins et des champs qui les avoisinent. On y trouve une rue large, droite, et  bordée sans interruption de maisons couvertes en ardoises qui ont  presque toutes un étage au-dessus du rez-de-chaussé. On en remarque même qui ont une certaine apparence nobiliaire et paraissent remonter au XVème ou XVIème siècle ; elles appartiennent à la famille Jamault dont les membres occupent de père en fils les premiers emplois de l'endroit...

"L'église est un peu à l'écart, du côté du Levant. Aujourd'hui Lanvaux renferme plus de 350 individus : ce sont des marins, des pêcheurs, des cultivateurs, quelques artisans. Plus des trois quart ne savent ni lire ni écrire, malgré leurs rapports continuels avec Brest. Presque tous les ménages ont quelques lambeaux de terre autour du village, mais ces portions de champs ne suffisent point aux besoins de la famille. Beaucoup de garçons gagnent quelques sous en accompagnant les chevaux de louage qui transportent les voyageurs à Quimper, à Douarnenez ou à Locronan. C'est du reste une population docile, pleine de confiance en ses chefs et qui se prête bien volontiers à ce qu'ils exigent.

"Lanvaux forme un véritable bourg par le nombre de ses habitants, surtout quand on songe à Telgruc, à Argol à Saint Nic qui n'ont que cinq à six maisons autour de leur église. Je crus, par conséquent, en y entrant, me trouver dans un bourg constituant une commune normale, pourvue d'un maire, d'un curé, d'un instituteur, d'un notaire et d'une boîte aux lettres. Mais quelle fut ma surprise quant on me répondit : "Nous n'avons rien de cela ! Pour le salut de nos âmes, tous les dimanches, l'un des cinq vicaires de M. le Curé de Crozon vient nous dire une messe, excepté les jours de grande fête où nous sommes tenus de nous rendre à Crozon, aux offices divins de la métropole". 

"Naît-il un enfant ? Avons-nous quelques actes notariés à faire ? nous ne pouvons ni enrôler le nouveau-né dans la catégorie des fidèles ni traiter des affaires qui requièrent le ministère d'un officier public. Il nous faut alors nous rendre à Crozon, notre métropole, mais qui a toujours traités en véritable marâtre.

"Avons-nous une lettre à mettre à la poste ? nous n'avons pas de boîtes aux lettres.

"Si quelqu'un meurt, c'est encore jusqu'à Crozon que nous sommes réduit à porter le corps du défunt, et Crozon est à plus d'une lieu et demis de distance. Il n'y a pas, dans toute la Bretagne, de chemin vicinal plus mal entretenu que celui qui va de Lanvaux à Crozon.

Des mères de famille m'ont dit que des enfants qu'on portait au baptême en hiver, étaient morts, saisis de froid pendant ce pénible trajet. Pendant plus de six mois ce ne sont que fondrières, outre deux ruisseaux qui, aux moindres crues, couvrent leur chétifs ponceaux et les rendent impraticables. Plusieurs femmes m'ont assuré qu'elles avaient eu de l'eau jusqu'à mi-corps en passant par ces ponts. Et qu'on se figure l'embarras d'une noce en pareil cas : il doit être aussi contrariant que pittoresque !...

"Chaque année fait donc sentir de plus en plus la nécessité de la disjonction de Lanvaux de son chef-lieu. Il faudrait y construire une halle, dont le premier étage aurait mairie, école communale et caserne ; 10 à 12 000 francs suffirait pour cela. Il faut avant tout que Lanvaux cesse d'être sous le joug trop égoïste de l'administration de Crozon : il lui faut un maire, un curé, un instituteur.

"J'ai fait un mémoire à ce sujet que j'adresserai prochainement à M. le Ministre de l'Intérieur".

Bachelot de la Pylaie